川菜，给了大众“川菜=麻辣”的固有印象，川渝火锅更是固化了这一认同。但四川火锅的味道并非只有“麻辣”一种，一些地方还有和川渝麻辣火锅“背道而驰”的不辣火锅，比如高县土火锅。
“土火锅”并不“土”
每年一到冬季，土火锅便进入到宜宾人的视野，在宜宾的大街小巷，土火锅的生意可谓是门庭若市。对于宜宾人而言，“土火锅”不是“土气”的意思，反而是一种冬日的潮流美食。
土火锅的“土”在于锅，制材一般选用高县特有的底板泥，底板泥颗粒细密、耐高温，用它制成的土火锅导热慢、保温强，非常适合长时间炖煮食物。使用的越久的土火锅，因为高温烘烤和油水长期浸润，锅体发黑发亮，炖煮出来的食物的滋味愈加香浓醇厚。
闲暇之余，约上三五好友，或若干亲朋，叫上一个土火锅，一群人围坐一桌，边吃边聊，随着炭火烧得土火锅汤汁不停翻滚，不仅温暖了肠胃，驱走了寒气也舒缓了心情。
高县土火锅起源于明末清初，那时有把土火锅当年饭的习俗;2019年，高县土火锅烹饪技艺列入了高县第五批非物质文化遗产保护名录。
在高县至今有这样一个说法：“无锅不过冬，无锅不算年”。这里所说的“锅”，就是专指高县土火锅。一家人围坐在古朴的土制火锅周围，品尝着火锅里翻滚的美味食材，热气缭绕之间，祥和团聚，让人倍感家庭的温暖。
尤其是在除夕之夜，一家人围坐土火锅旁，孩子们讲述这一年的收获，父母不停地加菜加汤，围着火炉，在声声鞭炮声中辞旧迎新，一家人吃着最长的饭，说着最多的话。这时候，高县土火锅不仅是一道年夜饭，更成了一种情感的表达。
泥土做出来的土火锅
夜幕降临，濛濛细雨伴着寒风吹过冬季的符江。符江是高县的一个镇，在南广河畔。湿寒的天气让街头变得有些许冷清，但是仍有些店铺的生意十分热火，最热火的还是要数镇里的土火锅店，十几二十多个土火锅摆放在店门口，是这里独特的“风景”。
要吃地道的高县土火锅，就得要用这种泥土烧制的“土火锅”。这种锅看似土里土气，选料却十分考究，制作工序繁杂，做工要求精细。原材料叫底板泥，俗称火锅泥，要从几十公里外的深山洞里才能挖到。这种泥刚挖出来时很坚硬，经日晒雨淋后就变成了细粒，非常柔软。
将变软了的泥与沙等配料通过粉碎机拌成生料，经打、踩、甩等过程制成熟料，再用熟料做成生胚、主锅体、内胆、生脚等，再经过烘烤、炭烧、上釉等十余道工序后制成成品。每道工序都要精心打磨，来不得半点偷工减料。
如今，要想在外面买到这样的土锅，已经不是一件易事，能够坚守着做的人越来越少了。土火锅正在退出人们的生活，取而代之的是一种通电的砂锅或者铜火锅，高县土火锅以另一种更便捷的方式陪伴着出门在外的高县人。
荤素为一锅，细熬慢炖
与我们常见的麻辣火锅相比，高县土火锅可谓是独具特色，火锅里都是熟食，上桌便可以食用，锅底的白汤清淡而鲜浓，老少皆宜，炖煮的食材也非常传统。
土火锅的食材一般是一层层的堆叠，吃的时候由上往下一层一层地吃，上层的荤菜口味厚重，下层的素菜充分融合熬煮了两小时的浓汤，口味细腻清淡。
它的食材主要包括荤素两类以及调汤用料，荤菜有猪蹄、土鸡、酥肉等，素菜则配以海带、芋头、木耳、炸豆腐、蔬菜等，再以墨鱼、金钩、老姜、花椒、盐和味精调味，炖煮开锅即可食用。这样的搭配综合了川内过冬常见的主要食材，而且荤素搭配协调。
高县土火锅之所以好吃，就是因为融荤素为一锅、细熬慢炖的高县土火锅不仅满足了人们对食材多样、寒冬暖胃的口味需要，暖暖的炭火更满足了人们交流的情感需求，而高县土火锅所体现的兼容并蓄、慢工出细活的哲学内涵，更彰显了它的魅力。
如今，高县土火锅早已走出高县，常常出现于国内各种美食节现场，在一代又一代精于创作的传承人的推动下，高县土火锅已让更多世人品尝到它的美味。
